राज्य के अधिकारियों ने गुरुवार को फोर्ड मोटर कंपनी के खिलाफ पूर्व लोहे की खदानों में और रिंगवुड में मूल अमेरिकी भूमि पर ऑटोमोबाइल पेंट कीचड़ डंप करने के लिए मुकदमा दायर किया, जो एक और अध्याय को चिह्नित करता है जो कि हानिकारक सफाई के लिए कॉर्पोरेट और सरकारी विफलताओं की आधी सदी से अधिक हो गया है। विषाक्त अपशिष्ट।

रिंगवुड खदान क्षेत्र संयुक्त राज्य में एकमात्र दूषित साइट है जिसे दो बार संघीय सुपरफंड सूची में रखा गया है। यह अनिश्चित रूप से एक जलाशय के करीब बैठता है जो लाखों न्यू जर्सीवासियों को पीने के पानी की आपूर्ति करता है।

अब, राज्य पर्यावरण संरक्षण विभाग प्राकृतिक संसाधनों के नुकसान के लिए राज्य सुपीरियर कोर्ट में मुकदमा कर रहा है – मुआवजे का एक रूप जो दूषित भूमि को अपने पूर्व-प्रदूषण राज्य के करीब लाने के लिए बहाली परियोजनाओं को निधि देना चाहता है।

मेरा क्षेत्र लगभग 200 निवासियों का घर है, जिनमें राज्य-मान्यता प्राप्त रामापो लेनपे नेशन के कई सदस्य शामिल हैं, जिन्होंने दशकों से कैंसर, सांस की बीमारियों, त्वचा की बीमारियों और अन्य स्वास्थ्य समस्याओं की शिकायत की है।

गुरुवार को, उनमें से कुछ परिवार के सदस्यों के नुकसान और शिकार, मछली पकड़ने और चारागाह के लिए उपजाऊ भूमि का वर्णन करते हुए भावुक हो गए। शक्तिशाली लोग पहले व्याख्यान के पीछे खड़े थे और वादे किए थे, केवल उनके लिए असफल होने के लिए।

“क्या कहना है, जब आप कार्यालय से बाहर होते हैं, तो अगले लोग यह नहीं कहेंगे, ‘ओह, इसे लाइन के पीछे फेंक दें’ क्योंकि हमारे आगे बहुत सारे लोग हैं?” जनजाति के कछुए कबीले के सदस्य मार्सी लैंगहॉर्न ने रिंगवुड स्टेट पार्क में एक प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान कार्यवाहक अटॉर्नी जनरल मैथ्यू प्लैटकिन और डीईपी आयुक्त शॉन लाटौरेटे से पूछा।

“मेरे लिए, राज्य पर भरोसा करना बहुत कठिन है।”

फोर्ड के एक प्रवक्ता ने कहा कि कंपनी “अपनी पर्यावरणीय जिम्मेदारी को गंभीरता से लेती है।”

“हम समझते हैं कि इसने समुदाय को प्रभावित किया है और (स्थानीय, राज्य और संघीय एजेंसियों) के साथ मिलकर काम किया है,” प्रवक्ता मारिया बुक्ज़कोव्स्की ने कहा। उन्होंने कहा कि कंपनी को अभी सूट का नोटिस मिला है।

राज्य के अधिकारियों ने कहा कि पर्यावरणीय क्षति पर मूल्य टैग लगाना जल्दबाजी होगी, लेकिन राज्य में कहीं और लाए गए समान सूटों को देखते हुए, आकलन आसानी से सैकड़ों मिलियन डॉलर या उससे अधिक हो सकता है।

2015 में, पूर्व सरकार क्रिस क्रिस्टी के प्रशासन ने एक्सॉन मोबिल के साथ कंपनी की न्यू जर्सी रिफाइनरियों में संदूषण पर $225 मिलियन में समझौता किया। इस कदम ने पर्यावरण समूहों को नाराज कर दिया क्योंकि राज्य के विशेषज्ञों ने लगभग 9 बिलियन डॉलर के नुकसान की लागत का आकलन किया था।

रिंगवुड खदान क्षेत्र का संदूषण 1960 के दशक का है, जब फोर्ड ने पास के महवा में अपने संयंत्र से कचरे के लिए “विशेष रूप से लैंडफिल के रूप में उपयोग के लिए” निष्क्रिय लोहे की खदानों वाली भूमि का एक भूखंड खरीदा था।

बर्गन काउंटी में राज्य सुपीरियर कोर्ट में गुरुवार को दायर शिकायत के अनुसार, कई वर्षों में, फोर्ड ने “हजारों टन जहरीले पेंट कीचड़ और ड्रम कचरे और अन्य गैर-तरल खतरनाक कचरे को जमीन पर और परित्यक्त गड्ढों और खदानों में निपटाया”।

जब यह डंपिंग के साथ किया गया था, अधिकारियों का कहना है, फोर्ड ने अपनी संपत्तियों को दान या बेच दिया, यह खुलासा किए बिना कि वे दागी थे। उस भूमि में से कुछ में अब रिंगवुड स्टेट पार्क के क्षेत्र शामिल हैं।

संघीय सुपरफंड कार्यक्रम के तहत एक असफल उपचारात्मक परियोजना के बाद, 2006 में अधिक पेंट कीचड़ की खोज ने एक दूसरे दौर का नेतृत्व किया जो आज भी जारी है। संघीय कानून के तहत, फोर्ड ने अब तक 53,528 टन से अधिक पेंट कीचड़ और अन्य प्रदूषकों को हटाने के लिए भुगतान किया है।

लेकिन नुकसान हो चुका है।

डीईपी आयुक्त, लाटौरेटे ने संघीय उपचार की तुलना एक आपातकालीन कक्ष ट्राइएज से की जो रक्तस्राव को रोकता है। उन्होंने कहा कि मुकदमे द्वारा मांगे गए बहाली धन, रोगी को संपूर्ण बनाने की कोशिश करते हैं।

यह प्रयास संघीय पर्यावरण संरक्षण एजेंसी द्वारा देखे जा रहे सुपरफंड क्लीनअप से अलग है, LaTourette ने कहा, और फोर्ड और EPA द्वारा 2019 में पहुंची विषाक्त साइटों को कैप करने के लिए $ 21 मिलियन की योजना को पर्याप्त रूप से नहीं बदलेगा।

कार्यवाहक अटॉर्नी जनरल प्लाटकिन ने कहा कि जैसे-जैसे संघीय सफाई समाप्त होती है, यह रिंगवुड को संपूर्ण बनाने का समय था।

“लब्बोलुआब यह है कि फोर्ड ने पर्यावरण के संबंध में बहुत कम प्रदर्शन किया है,” प्लैटकिन ने कहा। “उन्होंने यहां रहने वाले 200 निवासियों के जीवन के लिए अपने कार्यों के जोखिम के लिए आंखें मूंद लीं।”

रामापो लेनपे नेशन के कछुआ कबीले के प्रमुख विन्सेंट मान ने कहा कि उनके लोगों को जो नुकसान हुआ है, वह “न केवल पिछले 58 वर्षों से है, बल्कि पहली खदान के छीन लिए जाने के बाद से है।”

“हमारा समुदाय यहां 12,000 वर्षों से इसी स्थान पर है,” उन्होंने कहा।

मान ने राज्य के अधिकारियों को धन्यवाद दिया लेकिन उन्हें याद दिलाया कि अगर “हम आपको उठाकर फेंक सकते हैं, तो वास्तव में हम इस समय आप पर भरोसा कर सकते हैं।”

अधिकारियों ने कहा कि वे पिछले नेताओं के कार्यों के बारे में बात नहीं कर सकते, लेकिन आगे बढ़ने वाली चीजों को ठीक करने का संकल्प लिया।

“यह आपका विश्वास अर्जित करने के लिए हम पर है, और हम करेंगे,” LaTourette ने कहा।

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