एक मेगाड्रॉट झील मीड को अपेक्षा से अधिक तेज़ी से बहा रहा है।

कोलोराडो रिवर बेसिन पर पानी की कमी और मांग के लिए 2023 में 2 मिलियन से 4 मिलियन एकड़-फीट के पानी के उपयोग में कमी की आवश्यकता होगी, लेक मीड और लेक पॉवेल में “महत्वपूर्ण स्तर” को संरक्षित करने के लिए, ब्यूरो ऑफ रिक्लेमेशन कमिश्नर केमिली कैलीलिम टाउटन ने सीनेट समिति को बताया। इस सप्ताह गवाही में ऊर्जा और प्राकृतिक संसाधन समिति पर।

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यदि पानी का उपयोग करने वाली संस्थाएं खपत को कम करने की योजना पर 60 दिनों के भीतर समझौते पर नहीं पहुंच पाती हैं, तो आंतरिक विभाग कटौती को अनिवार्य कर सकता है और ऐसा करेगा, टाउटन ने कहा।

लेक मीड क्षमता के 28 प्रतिशत के अब तक के सबसे निचले स्तर पर आ गया है। गुरुवार शाम छह बजे तक जलस्तर 1,044.88 फीट था, जो पिछले एक महीने में करीब 6 फीट कम है। एक साल पहले झील 1,070.5 फीट (समुद्र तल से ऊपर) थी। पिछले सप्ताह जारी किए गए ब्यूरो के नवीनतम 24-महीने के दृष्टिकोण में कहा गया है कि यह “सबसे संभावित” झील का स्तर सितंबर 2023 तक 1,014.86 फीट होने का अनुमान है, जो सिर्फ एक महीने पहले किए गए अनुमानों से लगभग 9 फीट कम है।

क्या लेक मीड अपने “डेड पूल” के 895 फीट के स्तर से नीचे गिरना चाहिए, हूवर डैम कैलिफोर्निया, एरिज़ोना और मैक्सिको के लिए पानी के बहाव को छोड़ने में असमर्थ होगा।

दक्षिणी नेवादा जल प्राधिकरण के महाप्रबंधक जॉन एंट्समिंगर ने समिति को बताया, “हम 25 मिलियन अमेरिकियों से 150 फीट दूर हैं, जो कोलोराडो नदी तक पहुंच खो रहे हैं, और गिरावट की दर तेज हो रही है।”

टाउटन ने कहा कि जलवायु परिवर्तन – जिसमें कम बर्फबारी, शुष्क मिट्टी और अन्य स्थितियों के कारण गर्म तापमान शामिल हैं – ने पहले कभी नहीं देखी गई जल प्रणालियों में गिरावट पैदा की है। उसने कहा कि नई वास्तविकता हर नदी बेसिन पर लागू होती है जिसे एजेंसी प्रबंधित करती है, लेकिन कोलोराडो नदी सबसे बड़ा और सबसे जरूरी फोकस है।

पिछले अगस्त में, संघीय सरकार ने पहली बार कोलोराडो नदी पर कमी की घोषणा की, जिससे एरिज़ोना, नेवादा और मैक्सिको में पानी की डिलीवरी में पर्याप्त कटौती हुई। कुछ एरिज़ोना किसानों ने कुछ खेतों को सूखा और अनियोजित छोड़ दिया है, और अधिक भूजल पंपिंग की ओर रुख किया है।

दक्षिणी कैलिफ़ोर्निया को अभी तक कटौती का सामना नहीं करना पड़ा है, लेकिन यह संभावना है कि जलाशयों में गिरावट जारी रहेगी।

झील देश का सबसे बड़ा मानव निर्मित जलाशय है, और 1980 के दशक की शुरुआत में अनुमानित 28 मिलियन एकड़ फीट पानी था। पानी 1983 के वसंत में हूवर बांध के ऊपर आ गया। पिछले दो दशकों में, झील लगातार गिरती रही है क्योंकि निरंतर सूखा, पानी की बढ़ती मांग और पानी के अधिक आवंटन ने एक लुप्तप्राय भविष्य को जन्म दिया है।

नेवादा के मूल निवासी टाउटन ने सांसदों से कहा, “इसमें बहुत कुछ है जो अभूतपूर्व है।” “लेकिन अभूतपूर्व अब वास्तविकता और सामान्य है जिसमें रिक्लेमेशन को हमारे सिस्टम का प्रबंधन करना चाहिए, गर्म, शुष्क मौसम के लिए हम सामना कर रहे हैं।”

लेक मीड की गिरावट को तेज करते हुए, ब्यूरो ऑफ रिक्लेमेशन ने हाल ही में पॉवेल झील में 480, 000 एकड़-फीट पानी वापस रखने की योजना लागू की, जिसे सामान्य रूप से डाउनस्ट्रीम और लेक मीड में छोड़ा जाएगा, यह सुनिश्चित करने के लिए एक उपाय किया गया है कि ग्लेन कैनियन डैम बिजली उत्पन्न करना जारी रख सकता है। संघीय सरकार ने जो कहा है, उसके बीच 1,200 से अधिक वर्षों में अमेरिकी पश्चिम में सबसे शुष्क स्थिति है।

अप्रैल के अंत में और निर्माण के वर्षों के बाद, दक्षिणी नेवादा जल प्राधिकरण ने $ 1.3 बिलियन “तीसरे पुआल” के लिए पंपों को चालू कर दिया और यह सुनिश्चित करने के लिए कि दक्षिणी नेवादा झील से पानी का अपना हिस्सा खींच सके। जल प्राधिकरण के प्रवक्ता ब्रोंसन मैक ने कहा कि इंजीनियरों का मानना ​​​​है कि पंपिंग स्टेशन 875 फीट तक झील गिरने तक पंपिंग स्टेशन पानी पंप करने में सक्षम होगा, जहां पंप बैठता है। दक्षिणी नेवादा अपने 90 प्रतिशत पानी के लिए मीड झील पर निर्भर है।

1922 के कोलोराडो रिवर कॉम्पेक्ट के तहत, जिसके द्वारा पानी को विभाजित किया जाता है, कैलिफ़ोर्निया को प्रति वर्ष 4.4 मिलियन एकड़-फीट पानी मिलता है। एरिज़ोना का आवंटन 2.8 मिलियन एकड़-फीट है, और नेवादा को सामान्य रूप से 300,000 एकड़-फीट मिलता है। प्राधिकरण के अनुसार, लास वेगास घाटी ने पिछले साल लगभग 242,000 एकड़ फीट पानी की खपत की थी। यह 80,000 एकड़-फीट या लगभग 27 बिलियन गैलन से अधिक है, जो 2002 में खपत की गई घाटी से कम है जब वहां 800,000 कम निवासी थे।

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