PENUELAS, चिली – मध्य चिली में पेनुएलस जलाशय बीस साल पहले तक वालपराइसो शहर के लिए पानी का मुख्य स्रोत था, जिसमें 38,000 ओलंपिक आकार के स्विमिंग पूल के लिए पर्याप्त पानी था। अब सिर्फ दो तालाबों का पानी बचा है।

सूखी और फटी हुई धरती का एक विशाल विस्तार जो कभी झील का तल था, मछली के कंकाल और पानी की तलाश में हताश जानवरों से अटा पड़ा है।

13 साल के ऐतिहासिक सूखे के बीच, इस दक्षिण अमेरिकी राष्ट्र में वर्षा का स्तर गिर गया है जो महाद्वीप के प्रशांत तट को गले लगाता है। उच्च हवा के तापमान का मतलब एंडीज में बर्फ है, जो कभी वसंत और गर्मियों के लिए पिघले पानी का एक प्रमुख भंडार होता है, जो संकुचित नहीं होता है, तेजी से पिघलता है, या सीधे वाष्प में बदल जाता है।

सूखे ने दुनिया के सबसे बड़े तांबा उत्पादक में खदान उत्पादन को प्रभावित किया है, लिथियम और खेती के लिए पानी के उपयोग पर तनाव पैदा किया है, और संभावित जल राशनिंग के लिए अभूतपूर्व योजना बनाने के लिए राजधानी सैंटियागो का नेतृत्व किया है।

“हमें पानी भेजने के लिए भगवान से भीख माँगनी होगी,” एक 54 वर्षीय अमांडा कैरास्को ने कहा, जो पेनुएलस जलाशय के पास रहता है और स्थानीय पीजेरे मछली के लिए पानी में मछली पकड़ने की रेखा को याद करता है। “मैंने इसे इस तरह कभी नहीं देखा है। पहले पानी कम था, लेकिन अब जैसा नहीं है।”

जलाशय को वर्षा की आवश्यकता होती है – एक बार सर्दियों में विश्वसनीय लेकिन अब ऐतिहासिक चढ़ाव पर, ईएसवीएएल के महाप्रबंधक जोस लुइस मुरिलो ने कहा, कंपनी जो पानी के साथ वालपराइसो की आपूर्ति करती है।

उन्होंने कहा, “मूल रूप से हमारे पास सिर्फ एक पोखर है,” उन्होंने कहा कि शहर अब नदियों पर निर्भर है। “यह विशेष रूप से महत्वपूर्ण है यदि आपको लगता है कि कई दशक पहले पेनुएलस जलाशय सभी बड़े वालपाराइसो के लिए पानी का एकमात्र स्रोत था।”

इस मुद्दे के पीछे, अकादमिक अध्ययनों ने पाया है, प्राकृतिक मौसम चक्रों को तेज करने वाले जलवायु पैटर्न में वैश्विक बदलाव है।

आम तौर पर, प्रशांत महासागर से आने वाले कम दबाव के तूफान सर्दियों में चिली के ऊपर वर्षा को उतार देते हैं, एक्वीफर्स को रिचार्ज करते हैं और एंडीज पहाड़ों को बर्फ से भर देते हैं।

लेकिन समुद्र के तापमान और वर्षा की कमी पर एक वैश्विक अध्ययन के अनुसार, चिली के तट से समुद्र का स्वाभाविक रूप से गर्म होना, जो तूफानों को आने से रोकता है, समुद्र के बढ़ते तापमान से तेज हो गया है। अंटार्कटिक मौसम को प्रभावित करने वाले चर पर एक अध्ययन के अनुसार, अंटार्कटिक में ओजोन की कमी और ग्रीनहाउस गैसें, इस बीच, चिली से तूफानों को दूर करने वाले मौसम के पैटर्न को बढ़ा देती हैं।

अवधि, तीव्रता में सूखा पूरी तरह से बेजोड़ है

चिली में सेंटर फॉर क्लाइमेट एंड रेजिलिएशन के एक शोधकर्ता डंकन क्रिस्टी ने कहा कि 400 साल पहले के पेड़ के छल्ले के विश्लेषण से पता चलता है कि वर्तमान सूखा कितना दुर्लभ है। यह अवधि या तीव्रता के लिए पूरी तरह से बेजोड़ है।

उन्होंने कहा कि इसका मतलब है कि एंडीज – जिसे उन्होंने देश के “वाटर टावर्स” कहा है – को फिर से भरने का मौका नहीं मिल रहा था, जिसका मतलब था कि जैसे ही वसंत में बर्फ पिघलती थी, नदियों, जलाशयों और जलभृतों को भरने के लिए बहुत कम पानी था।

एक सिविल इंजीनियर और जल विशेषज्ञ मिगुएल लागोस ने सैंटियागो से लगभग 50 किलोमीटर (31 मील) पूर्व में मध्य चिली में लगुना नेग्रा स्टेशन के पास बर्फ के आवरण को मापने के लिए यात्रा की – गर्मियों में पानी की आपूर्ति का अनुमान लगाने की एक प्रक्रिया का हिस्सा।

“बस कुछ भी नहीं था,” उन्होंने रायटर को बताया। “इतनी कम वर्षा की घटनाएं और ऐसी गर्म स्थितियां थीं कि बर्फ उसी सर्दी में पिघल गई।”

जैसे-जैसे बर्फ जमती है, नई परतें बनती हैं, इससे इसे अधिक समय तक ठंडा रखने में मदद मिलती है। लेकिन गर्म मौसम और कम बर्फबारी के साथ, लागोस ने कहा, बर्फ की ऊपरी परतें तेजी से पिघल रही थीं या सीधे वाष्प में बदल रही थीं, एक प्रक्रिया जिसे उच्च बनाने की क्रिया कहा जाता है।

2010 से 2018 तक चिली के सूखे का विश्लेषण करने वाले इंटरनेशनल जर्नल ऑफ क्लाइमेटोलॉजी में 2019 के एक अध्ययन में कहा गया है कि मौसम की घटनाओं को बदलने से भविष्य में सूखे को कम किया जा सकता है, लेकिन बहुत कुछ जलवायु को प्रभावित करने वाले मानव उत्सर्जन के प्रक्षेपवक्र पर निर्भर करेगा।

मोंटेनेग्रो के चिली गांव में एक पशु ब्रीडर सेगुंडो अबले प्रार्थना कर रहा है कि जल्द ही बदलाव आए।

“अगर इस साल बारिश नहीं हुई तो हमारे पास करने के लिए कुछ नहीं होगा,” उन्होंने कहा। “जानवर दिन-ब-दिन कमजोर होते जा रहे हैं और मर रहे हैं।”

दुर्भाग्य से अबले जैसे कृषि श्रमिकों के लिए, चिली विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं का अनुमान है कि गणितीय मॉडल और ऐतिहासिक डेटा के आधार पर देश में अगले 30 वर्षों में 30% कम पानी होगा।

“जिसे हम आज सूखा कहते हैं वह सामान्य हो जाएगा,” लागोस ने कहा।

सैंटियागो के दक्षिण में एक और सूखी झील लगुना डी एक्यूलेओ में, स्थानीय कैंपसाइट मैनेजर फ्रांसिस्को मार्टिनेज ने कश्ती निकालने या पानी में तैरने के लिए क्षेत्र में आने वाले सैकड़ों लोगों को याद किया।

अब जंग लगे घाट और पुरानी नावें बंजर परिदृश्य में बैठती हैं। जो कभी पानी हुआ करता था, उसके बीच में एक भयानक द्वीप धूल से ऊपर उठ जाता है।

“अब पानी नहीं है, यह यहाँ एक रेगिस्तान है,” मार्टिनेज ने रायटर को बताया। “जानवर मर रहे हैं और अब लैगून में यहाँ करने के लिए कुछ नहीं है।”

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